Des centaines de milliers de jeunes catholiques du monde entier ont acclamé samedi le pape Léon XIV comme une rock star pour une veillée en plein air près de Rome, point d’orgue du Jubilé, après que le nouveau chef de l’Eglise catholique y a fait une arrivée spectaculaire à bord d’un hélicoptère.
Des pèlerins se sont écriés et d’autres ont fondu en larmes au moment où l’hélicoptère militaire blanc a touché le sol de l’immense esplanade de Tor Vergata située à l’est de Rome, où près de 800.000 jeunes fidèles venus de 146 pays, selon les organisateurs, étaient rassemblés pour le « Jubilé de la Jeunesse » qui a débuté lundi.
Monté à bord de la papamobile, le premier pape américain a affiché un grand sourire et salué la foule en liesse rassemblée le long de son parcours après avoir passé la journée à écouter de la musique, prier ou échanger avec d’autres pèlerins sous un soleil de plomb. « Le pape est là! », annonce une voix survoltée à travers les haut-parleurs, entraînant des applaudissements nourris et des cris retentissants.
Mais l’animateur de l’événement prend rapidement une voix plus solennelle quand le pape de 69 ans monte sur la scène, portant une grande croix de bois. « Chers jeunes gens, après avoir marché, prié et partagé ces jours de grâce du Jubilé qui vous sont dédiés, nous nous rassemblons maintenant dans la lumière de cette soirée pour veiller ensemble », dit alors le pape. Parmi les fidèles, Julia Mortier, une Française de 18 ans, a la voix enrouée après avoir crié et chanté des heures durant. « Nous sommes si heureux d’être là! Voir le pape, c’est une chance unique dans une vie ».
Ce rassemblement a lieu près de trois mois après le début du pontificat de Léon, le premier pape américain, et 25 ans après le Jubilé de l’an 2000, lors duquel plus de deux millions de jeunes avaient participé aux Journées mondiales de la Jeunesse à l’appel du pape Jean Paul II. La plupart des participants prévoient de passer la nuit sur l’esplanade, jusqu’à la grande messe de clôture célébrée par le pape dimanche matin, point d’orgue du Jubilé, « Année sainte » organisée tous les 25 ans par l’Eglise catholique.
Afp
