Déjà vainqueur à Laval, l’Italien Jonathan Milan a remporté sa deuxième victoire dans le Tour de France en s’imposant sous la pluie lors d’un sprint une nouvelle fois chaotique mercredi à Valence.
Le sprinteur de Lidl-Trek s’est imposé facilement devant le Belge Jordi Meeus, alors qu’une violente chute sous la flamme rouge a mis à terre plusieurs coureurs dont Biniam Girmay et a retardé le principal rival de Milan, le Belge Tim Merlier.
Très puissant, le colosse italien de 1,96 m n’a laissé aucune chance au reste du groupe d’une dizaine de coureurs qui ont réussi à échapper à la chute en tête du peloton.
Les favoris pour le classement général ont passé la ligne sans encombre. Le maillot jaune Tadej Pogacar compte toujours 4:15 d’avance sur Jonas Vingegaard au classement général, alors que le peloton se dirige jeudi vers les Alpes pour deux étapes de montagne redoutables et décisives.
Avec son deuxième succès sur le Tour de France qu’il découvre cette année, Milan, 24 ans, fait une excellente opération dans l’optique de ramener le maillot vert à Paris.
L’Italien, sous la menace de Tadej Pogacar, se devait de faire un bon résultat à Valence pour ne pas compromettre ses chances.
D’autant que la dernière étape dimanche sur les Champs-Élysées à Paris, traditionnellement réservée aux sprinteurs, pourrait leur échapper cette fois avec l’intégration de la sélective butte Montmartre à escalader à trois reprises dans le final. (Afp)
