Une action « pour rendre ce que le club (lui) a donné »: l’intérieur des Spurs Victor Wembanyama a fait son retour jeudi à Nanterre, là où il a été formé, pour inaugurer un terrain de basket, tout juste rénové.
De couleurs noir et vert, rappelant celles des Spurs et Nanterre 92, le lieu flambant neuf a aussi été envahi par des dizaines d’enfants et adolescents du club, et tout autant de ballons pour effectuer quelques exercices sous les yeux de l’ancien de la maison.
« Je sais ce que ça fait de jouer sur ce terrain, quand il était pourri ou de chercher un terrain en Ile-de-France », a déclaré en souriant quelques minutes plus tôt le finaliste du championnat NBA, devant sa famille, dont ses frère et soeur également basketteurs, Oscar et Eve Wembanyama.
« Quand on est enfant, on joue quand même, mais on peut faire mieux et on l’a fait », a-t-il ajouté, lui qui a effectué l’inauguration aux côtés notamment du directeur général des Spurs R.C Buford, du partenaire dans la réalisation du projet, Ledger (société spécialisée dans la sécurisation de cryptoactifs, ndlr), mais aussi du maire de Nanterre et de Frédéric Donnadieu, président du club.
– « Il fait rayonner Nanterre » –
Il y a un an, l’international tricolore avait déjà inauguré un nouveau terrain au Chesnay, son lieu de naissance: « brique par brique, on peut faire quelque chose de grand, en commençant par des petites actions », ajoute l’intéressé.
« Je n’ai pas référence d’une autre star du sport qui, aussi vite dans sa carrière, a déjà fait rénover un terrain comme ça, dans son club formateur, s’est réjoui auprès de l’AFP Frédéric Donnadieu, c’est ça qui est incroyable ».
Le terrain, qui a accueilli jeudi environ « 70 jeunes du club », sera par la suite ouvert au public « 24 heures sur 24, et 365 jours par an », poursuit le président de Nanterre.
« (Wembanyama) fait rayonner le nom de Nanterre, ajoute Raphaël Adam, maire DVG de la ville, il a montré encore une fois son attachement, on espère des tas de projets comme celui-ci à construire ensemble ».
De son côté, Victor Wembanyama évoque un lien « parfois dur à garder tous les jours, mais en revenant ici, il n’y a rien de plus simple car ce sont des gens que je connais, en qui j’ai confiance ».
Le pivot est par ailleurs entré en mars dernier dans le capital du club d’Elite, en tant qu’actionnaire minoritaire.
De retour sur ses terres jeudi, « Wemby » se prépare par ailleurs à passer une grande partie de l’été en France, avec notamment l’organisation pour la deuxième année consécutive de son tournoi « Hoop Gambit » mêlant échecs et basket, ou encore sa venue à un événement organisé ce week-end pour les fans de NBA.
Mais c’est surtout avec les Bleus qu’il sera le plus attendu, deux ans après sa participation aux Jeux olympiques de Paris. Au programme la fenêtre de qualification au Mondial-2027 (contre la Slovénie et la Suède), mais aussi deux matches amicaux à Orléans puis à Belgrade, face à la Serbie.
