Plus de 150 migrants ont traversé clandestinement la Manche à bord d’un même bateau pneumatique jeudi, un nouveau record, ont affirmé vendredi un responsable local français des secours et un média britannique, qui évoque des canots de plus en plus longs.
La station de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) de Berck est intervenue jeudi à 06H25 pour escorter le bateau en difficulté sur le chemin de l’Angleterre avec plus de 150 passagers à bord, un record d’après Jean-Marc Lamblin, patron de cette station.
Ce bateau, bien que déjà endommagé lors de l’embarquement des exilés, est parvenu jusqu’aux eaux britanniques, détaille-t-il.
Selon l’agence de presse britannique Press Association, ce « méga canot » de 13 mètres transportait 165 passagers.
Sur la journée de jeudi, les autorités britanniques ont expliqué avoir enregistré l’arrivée de trois bateaux dans leurs eaux, transportant au total 366 migrants, soit en moyenne plus de 120 personnes par embarcation.
Une enquête a été ouverte concernant le corps retrouvé, et devra « établir si ce décès est en lien avec le départ d’un bateau qui était venu, plus tôt, récupérer plusieurs personnes sur la plage de Berck, à proximité du lieu où la victime a été retrouvée », a indiqué à l’AFP la procureure de Boulogne-sur-Mer, Cécile Gressier.
Selon la même source, « il pourrait s’agir d’un Soudanais de 38 ans ».
Les traversées clandestines de la Manche ont baissé de plus de 40% sur un au premier semestre 2026, alors que Londres pousse les autorités françaises à davantage de fermeté à la frontière, y compris en mer, où les conventions internationales ne permettent pas d’intervenir au péril de la vie humaine.
Selon le ministère britannique de l’Intérieur, les forces de l’ordre français ont procédé dans ce cadre à six interceptions de bateaux de migrants en mer ces deux derniers mois.
Selon M. Lamblin, les passeurs « ont encore agrandi les bateaux » utilisés pour faire partir les candidats à l’exil vers l’Angleterre, qui font habituellement 8 ou 10 mètres.
Il y a deux semaines, un bateau avait effectué la traversée avec 128 personnes à bord, déjà un record selon les médias britanniques.
Sans confirmer le chiffre, un porte-parole du Home Office avait affirmé à l’AFP que les « réseaux de passeurs prenaient plus de risques que jamais, le nombre de personnes qu’ils entassent dans des bateaux non navigables prolongés d’année en année ».
Le nombre d’arrivées s’élève actuellement à 13.007 depuis le 1er janvier et environ 200.000 depuis le début des traversées de la Manche par « petits bateaux » en 2018.
