Il faisait un temps à ne pas mettre un Scandinave dehors, mardi sur le Tour de France, mais le Danois Mads Pedersen, vainqueur de la quatrième étape, et le Norvégien Torstein Traeen, nouveau maillot jaune après avoir survécu à un cancer, ont brillant sous la canicule à Foix.
Avec un thermomètre frôlant les 40 degrés à l’ombre, les coureurs ont passé leur journée à s’asperger et à glisser des glaçons jusque dans leurs cuissards pour résister à la fournaise, qui devrait persister les prochains jours.
Les favoris, à commencer par Tadej Pogacar, en ont profité pour décréter un rêve et laisser partir l’échappée pour la première fois dans cette 113e édition jusque-là accaparée par les dirigeants.
Pour Pogacar, l’intérêt de se débarrasser du maillot jaune était double : économiser ses forces dans la perspective du prochain grand rendez-vous jeudi au Tourmalet avant l’arrivée au pied du cirque de Gavarnie. Mais aussi alléger considérablement ses fins d’après-midi en s’évitant le protocole – podiums, médias… – qui peut prendre jusqu’à deux heures.
Rapidement, 34 coureurs armés de bidons ont ainsi pu prendre du champ sur les routes de l’Aude et de l’Ariège. Sous un soleil de plomb, le groupe a fondu au fil des ascensions avant que les dix plus forts, dont le Français Kévin Vauquelin (6e), ne se détachent dans le col de Montségur (6,9 km à 6,6%) à 34 km de l’arrivée.
Parmi eux Torstein Traeen et Mads Pedersen, qui avaient une pancarte énorme dans le dos tellement il était le plus rapide des dix.
AFP
