Le vaisseau Orion transportant l’équipage – trois Américains et un Canadien – est arrivé au point où l’attraction gravitationnelle de la Lune prend le dessus sur celle de la Terre. Cette force gravitationnelle va le rapprocher de l’astre et le faire le contourner, avant de lui donner l’élan nécessaire pour le renvoyer sans propulsion supplémentaire vers notre planète.