Dix prisonniers se sont échappés dans la nuit d’une prison à La Nouvelle-Orléans, ont annoncé vendredi 16 mai les autorités de cette grande ville touristique du sud des Etats-Unis, et un homme en cavale a été rattrapé.
Peu après minuit, dans la nuit de jeudi à vendredi, les détenus « sont parvenus à ouvrir, en forçant, la porte » d’une cellule et « ils sont parvenus à quitter la prison à environ 01H01, après avoir enfoncé un mur derrière des toilettes », a expliqué la shérif de la ville, Susan Huston, lors d’une conférence de presse.
Ils ont ensuite quitté le bâtiment par une porte de livraison et sauté par-dessus le mur d’enceinte, a-t-elle ajouté. Leur absence n’a été remarqué qu’à 08H30, déclenchant l’alerte.
Elle a expliqué qu’un premier décompte, qui donnait 11 détenus en fuite, a été révisé à 10 à la suite d’une erreur. Certains des fugitifs sont accusés de meurtre, selon les médias.
L’un d’eux arrêté
L’un des hommes en cavale a, selon la shérif, été arrêté dans la matinée, caché sous une voiture, dans le garage d’un hôtel du centre historique de la Nouvelle-Orléans, ce « vieux carré » très touristique aux petites rues perpendiculaires.
« Les individus restants sont activement recherchés et nos agents, en collaboration avec les forces de l’ordre locales et de l’Etat, travaillent sans relâche pour les localiser et les ramener en détention », a-t-elle ajouté.
Une photographie de l’intérieur de la prison après l’évasion, publiée par plusieurs médias et authentifiée par les services de la shérif selon le journal local NOLA, montre un trou rectangulaire dans un mur blanc avec écrit « trop facile » au-dessus.
« Cet incident a montré une fois de plus le besoin critique de réparation et d’amélioration de nos installations », a insisté la shérif de la ville devant la presse, affirmant qu’elle avait déjà demandé davantage de budget pour remplacer des portes de prison, comme celle forcée dans la nuit.
Manque cruel de peronnel de prison
Elle a aussi assuré que la prison, qui accueille environ 1.400 détenus, manquait cruellement de personnel.
Le taux de pauvreté de la Nouvelle-Orléans est deux fois supérieur à celui de l’ensemble des Etats-Unis.
Si des évasions se déroulent de temps à autre dans le pays, provoquant d’importantes chasses à l’homme, une évasion avec un tel nombre de fugitifs est rare. En 2023, neuf adolescents s’étaient échappés d’un centre de détention pour mineurs en Pennsylvanie. (Afp)
