« Puissance, indépendance, résistance » : le porte-avions français qui succèdera en 2038 au Charles de Gaulle s’appellera « France Libre », en hommage à « l’esprit français » de « résistance » incarné par le général, a dévoilé mercredi Emmanuel Macron.
La « France libre » est celle qui a continué le combat contre l’Allemagne nazie malgré l’armistice signé entre les deux pays, répondant à l’appel lancé par Charles de Gaulle Londres depuis le 18 juin 1940.
« Cette volonté de rester libre, c’est celle de l’indépendance coûte que coûte », y compris « industrielle, technologique et d’innovation militaire », a ajouté Emmanuel Macron sur le chantier de construction des chaufferies nucléaires du porte-avions en Indre, près de Nantes (ouest).
« Pour rester libres, il nous faut être craints. Pour être craints, il nous faut être puissant », at-il martelé au côté de la maquette du futur géant des mers, alors que la France s’apprête à doubler son budget militaire en dix ans.
Le président français a donné le feu vert à la construction de ce porte-avions de nouvelle génération en décembre, concrétisant un projet en gestation depuis 2018. Restait à lui donner un nom pour marquer l’étape du début de la construction.
Le chef de l’Etat a opté pour un choix inédit, les derniers porte-avions ayant tous portés des grands noms de l’histoire politique et militaire française, Charles de Gaulle, Georges Clemenceau ou le maréchal Foch.
Ce nouveau fleuron, qui représente 10 milliards d’euros d’investissements sur une vingtaine d’années, est d’ores et déjà paré de tous les superlatifs.
– Indépendance européenne –
« Il sera de 310 mètres de long. Il déplacera 80.000 tonnes. Il disposera de deux réacteurs nucléaires. Il représente un tonnage 1,8 fois supérieur à celui du Charles de Gaulle. Ces chiffres définissent la dimension de l’ambition qui est la nôtre », a pointé Emmanuel Macron.
Le Charles de Gaulle, à bord duquel le chef de l’Etat s’est rendu le 9 mars, est actuellement déployé en Méditerranée orientale pour faire face aux menaces d’extension du conflit qui fait rage.
Ce nouveau chantier ambitieux s’inscrit dans l’effort continu de défense et de souveraineté porté par le président français, à l’image de son récent discours sur la dissuasion nucléaire, qui marque l’augmentation de l’arsenal français et une coopération avec huit pays européens.
Seuls deux pays au monde disposent de portes-avions nucléaires, les Etats-Unis (11 bâtiments) et la France. La Chine et l’Inde ont des bâtiments à propulsion classique et les autres (Royaume-Uni, Italie…) sont équipés de portes-aéronefs à décollage vertical, moins performants.
Emmanuel Macron, qui a présidé mercredi un Conseil de défense sur le sujet, a également réitéré son appel à adopter d’ici au 14 juillet la rallonge budgétaire à la loi de programmation militaire 2024-2030, qui prévoit actuellement 413 milliards d’euros.
Il réclame 36 mds d’euros de plus d’ici 2030 pour les armées, dont une rallonge de 3,5 mds dès cette année et une autre de 3 mds l’an prochain.
Cette indépendance doit aussi être européenne, avec « une Europe qui produit », « finance de la défense » et une « vraie préférence européenne », at-il insisté, là où le nombre de pays de l’UE achète encore largement américain. « Nous devons aussi mobiliser plus de financements privés et d’épargne de nos compatriotes », a-t-il insisté.
– « Plus vite et en masse » –
Emmanuel Macron est en train aussi une nouvelle fois les industriels de la défense de « prendre davantage de risques » et d’investir sans attendre « la signature de la commande ».
Face au dérèglement du monde et à la multiplication des théâtres d’opérations, de l’Ukraine au Moyen-Orient, « nous devons aujourd’hui aller plus vite et plus fort, il nous faut continuer de nous démultiplier », at-il insisté en appelant à « produire plus vite en masse ».
Le futur porte-avions sera capable de catapulter et récupérer des avions en même temps, un gain considérable « en termes de capacité opérationnelle », souligne la présidence.
Avec trois rails de catapulte, au lieu de deux actuellement, il maximisera également la capacité d’envol des 40 aéronefs embarqués.
Un bémol cependant : la technologie électromagnétique des futures catapultes relèvera de l’américain General Atomics, source de vulnérabilité potentielle dans un monde aux rapports de forces exacerbés.
Le bâtiment devra aussi être « évolutif » pour pouvoir accueillir tous les types d’avions du futur, mais aussi des drones, le nouveau défi militaire révélé par les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient.
AFP
