Le patron de la Fifa Gianni Infantino a assuré mercredi que le président américain Donald Trump lui avait promis, lors d’un entretien mardi soir, d’accueillir la sélection iranienne au Mondial de football cet été (11 juin-19 juillet).
Les propos tenus par Donald Trump auprès de Gianni Infantino ont été confirmés mercredi par la Maison Blanche.
Gianni Infantino a pour la première fois évoqué « la situation en Iran », discutée avec Donald Trump, sans préciser que l’incertitude autour de la venue au Mondial de la « Team Melli » était due aux frappes américano-israéliennes lancées le 28 février sur le pays.
Reversé dans le groupe G, l’Iran doit disputer ses trois matches du premier tour contre la Belgique, l’Egypte et la Nouvelle-Zélande sur le sol américain (deux rencontres à Los Angeles et une à Seattle) et son camp de base durant le tournoi est censé être situé à Tucson (Arizona).
Quelques heures avant le message du patron de la Fifa, le ministre des Sports iranien Ahmad Doyanmali avait en revanche remis en question mardi la participation de l’Iran à la compétition.
« Sachant que ce gouvernement corrompu a assassiné notre leader (le Guide suprême de la République islamique l’Ayatollah Ali Khamenei, ndlr), les conditions pour participer à la Coupe du monde ne sont pas réunies. Nos enfants (les joueurs de l’équipe nationale, ndlr) ne sont absolument pas en sécurité. Compte tenu des actions néfastes qu’ils (les États-Unis, ndlr) ont menées contre l’Iran, nous imposant deux guerres en huit ou neuf mois et causant la mort de plusieurs milliers de nos concitoyens, il nous est impossible de participer à ce tournoi », a-t-il déclaré à la télévision iranienne.
Cette réaction est dans la lignée de celle des officiels iraniens depuis le début de la guerre lancée par les Etats-Unis et Israël.
Juste après le début de l’offensive, le président de la Fédération iranienne de football Mehdi Taj avait ainsi brandi l’hypothèse d’un boycott de la compétition, précisant que le dernier mot reviendrait aux « autorités sportives » du pays.
– « Ils sont à bout de forces »-
« Ces événements ne resteront pas sans réponse (…) Mais ce qui est sûr à l’heure actuelle c’est qu’avec cette attaque et cette cruauté, on ne peut pas envisager avec espoir la Coupe du monde », avait-il expliqué à la télévision iranienne.
Trois jours plus tard, dans un entretien accordé à Politico le 3 mars, Donald Trump, interrogé sur la participation à la Coupe du monde ou un boycott de l’Iran, avait répondu: « Je m’en fiche complètement ». « Je pense que l’Iran est un pays très durement vaincu. Ils sont à bout de forces », avait-il ajouté.
Certains observateurs évoquaient aussi la possibilité que les Etats-Unis refusent d’accueillir les Iraniens pour des raisons de sécurité mais ce scénario semble avoir été écarté par Donald Trump, selon le message diffusé mercredi par M. Infantino.
« Nous avons tous besoin, plus que jamais, d’un événement comme la Coupe du Monde de la Fifa pour rassembler les gens, et je remercie sincèrement le président des États-Unis pour son soutien, car cela montre une fois de plus que le football unit le monde », a insisté M. Infantino.
Le président de la Fifa, seul dirigeant sportif présent à l’investiture de Donald Trump, affiche régulièrement sa proximité avec le président américain, au point de lui avoir remis l’an dernier un « Prix Fifa de la Paix » créé pour l’occasion, dont les critères n’ont jamais été précisés.
AFP
