La justice grecque a ordonné samedi soir de placer en détention provisoire un rescapé marocain d’une collision meurtrière entre une embarcation de migrants et un patrouilleur des gardes-côtes grecs, soupçonné d’avoir piloté le bateau, a annoncé l’agence ANA.
Le Premier ministre conservateur, Kyriakos Mitsotakis, a promis dimanche « une transparence absolue » dans l’enquête face aux questions soulevées sur les circonstances de cet accident meurtrier.
« L’enquête sur les circonstances exactes de ce tragique accident a commencé et sera menée dans une transparence absolue », a-t-il assuré dans son message hebdomadaire sur Facebook.
Il a une nouvelle fois dénoncé « les réseaux impitoyables de passeurs de migrants clandestins, indifférents à la vie humaine » et salué le travail des gardes-côtes grecs « en protégeant les frontières et en sauvant des vies humaines ».
Le Marocain, présenté par les médias comme un trentenaire, a clamé son innocence, selon ses deux avocats cités par l’agence de presse grecque.
Il a été hospitalisé après l’accident, et son placement en détention devrait intervenir dans les prochains jours.
« Il n’existe pas d’indices sérieux de culpabilité (…) En aucun cas, il n’admet avoir piloté cette embarcation », a assuré l’un de ses deux défenseurs, Alexis Georgoulis.
« Dès le stade préliminaire (de l’enquête), cinq personnes ne l’ont pas reconnu comme l’auteur des faits », a-t-il poursuivi. « Dans les six dépositions complémentaires recueillies par la juge d’instruction, aucun des passagers ne l’a identifié comme le pilote de l’embarcation », a-t-il ajouté.
Plus de vingt personnes ont également été blessées lors de la collision, dont deux se trouvent toujours en soins intensifs, selon le Service national des urgences EKAV.
Six enfants, certains souffrant de multiples fractures, ont été transférés samedi dans un hôpital pédiatrique d’Athènes.
La police portuaire et le ministre des Migrations ont assuré que l’accident avait été provoqué par le bateau de migrants, tentant d’échapper aux autorités grecques qui lui avaient ordonné de s’arrêter.
Mais des ONG, l’opposition de gauche et certains médias ont émis des doutes, pointant notamment du doigt le fait que la caméra thermique du patrouilleur n’avait pas été mise en marche.
Aucun des rescapés qui, selon le directeur de l’hôpital de Chios, sont des Afghans, n’a jusqu’ici témoigné directement des circonstances de l’accident.
Or, selon l’un des avocats du Marocain, Dimitris Houlis, « tous les témoins entendus affirment qu’il n’y a eu aucun signal, aucun avertissement, aucun gyrophare, aucun phare, aucune lumière, aucun ordre de s’arrêter » de la part des gardes-côtes grecs.
« Il n’y a eu qu’une collision provoquée par le navire des garde-côtes. Ils avançaient tout droit, sans dévier ne serait-ce qu’une seconde », a-t-il également assuré.
La Grèce a été accusée à plusieurs reprises ces dernières années par des ONG et des médias internationaux, vidéos et témoignages détaillés à l’appui, de pratiquer des refoulements illégaux de migrants vers la Turquie.
La responsabilité des gardes-côtes grecs a déjà été pointée du doigt par le passé.
Dix-huit d’entre eux sont poursuivis en justice pour homicide involontaire par négligence dans le naufrage du chalutier Adriana en juin 2023 qui avait fait quelque 750 morts, selon l’ONU, soit l’un des pires naufrages de migrants en Méditerranée de la décennie.
