Une attaque menée dans la nuit par des hommes armés contre un village d’agriculteurs a fait au moins 30 morts, dont des enfants, dans l’État de Kaduna, dans le nord du Nigeria, ont indiqué lundi des habitants et Amnesty International.
Le nord-ouest et le centre du Nigeria connaissent des violences opposants éleveurs musulmans et agriculteurs majoritairement chrétiens, qui trouvent leur source dans des différends de longue date, notamment autour de la gestion des terres et des ressources.
L’impact du changement climatique a ajouté une pression supplémentaire à ces tensions, alors que la croissance démographique accroît les besoins en terres agricoles et que le pâturage est menacé par la sécheresse.
Les assaillants ont attaqué le village vers minuit de dimanche à lundi dans l’Etat de Kaduna, ouvrant le feu de manière sporadique avant d’incendier des habitations et des commerces, selon des habitants et un responsable local.
Alors que des habitants soupçonnent des éleveurs de bétail d’être responsables de cette attaque, le gouvernement de l’État de Kaduna a demandé aux services de sécurité de « renforcer les opérations » pour identifier et arrêter les auteurs, sans fournir de bilan de victimes.
« À ce stade, nous avons retrouvé 30 corps et il y a des craintes que le bilan ne s’alourdisse, car certaines victimes blessées se trouvent toujours dans un état critique », a déclaré à l’AFP le secrétaire du chef du village de Naridon, Dogon Rana. Certaines personnes sont toujours portées disparues, at-il ajouté.
Rubean James, un habitant de Naridon, raconte avoir entendu des coups de feu et estime que lui et sa famille ont eu « de la chance » de pouvoir s’échapper par une porte arrière avant de se cacher dans la brousse.
« Après le levier du jour, nous sommes revenus et avons découvert que plusieurs personnes avaient été tuées. Je peux confirmer qu’au total, 31 personnes ont été tuées et que d’autres ont été blessées », a-t-il ajouté.
– Violences intercommunautaires –
Un autre habitant, Barnabas Musa, a indiqué que l’attaque a duré environ trois heures. « Nous avons rassemblé au moins 30 corps, dont ceux de femmes et d’enfants », a-t-il déclaré à l’AFP.
Amnesty International a indiqué « condamner fermement le meurtre d’au moins 30 personnes lors d’une attaque menée par des hommes armés » contre le village de Naridon, dans l’État de Kaduna.
Contacté par l’AFP, le porte-parole de la police de l’Etat de Kaduna n’a pas répondu dans l’immédiat.
Le chef communautaire Yunusa Babados a affirmé que les assaillants ont pénétré dans plusieurs habitations, notamment celle d’une famille où six enfants d’un même foyer ont été tués.
« Dans une famille, ils ont tué six enfants et ont dit aux parents : +Nous vous épargnerons, mais nous tuerons tous vos enfants+ », a déclaré M. Babados à l’AFP, précisant qu’au total huit enfants avaient été confirmés morts dans le village.
Selon les habitants, les assaillants ont pris la fuite à l’approche des forces de sécurité, abandonnant une partie du bétail aux abords du village.
L’incident a conduit l’Association des peuples unis du Sud de Kaduna (SOKAPU) à adresser une lettre à la police de l’État de Kaduna, dans laquelle elle alerte sur des « meurtres de masse, enlèvements et destructions de terres » en hausse, qui dévastent les communautés rurales.
« Notre peuple dans les zones isolées (…) continue de saigner », a dénoncé SOKAPU dans ce document.
Une accalmie relative a été observée dans le village à la suite du déploiement de policiers et militaires.
L’Etat du Kaduna est aussi régulièrement secoué par des violences meurtrières perpétrées par des gangs criminels appelés « bandits » qui mènent des raids dans les villages, pillent, kidnappent et tuent les habitants, mais aussi par des jihadistes.
