Comme en 1974, le monde va redécouvrir le stade Iba Mar Diop de Dakar.
Situé au cœur de la Médina, entre la rue 1 et la rue 11, ce stade mythique vient de faire peau neuve, à l’occasion des Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2026.
Pendant près de deux décennies, il fut le théâtre de nombreux exploits de nos athlètes et l’un des hauts lieux du sport sénégalais. Il connut une première grande rénovation en 1975, à l’occasion des rencontres d’athlétisme Afrique–États-Unis, qui nous avaient donné le privilège d’admirer certains des plus grands champions de l’époque : Moses sur 400 mètres, notre regretté Amadou Gakou, également sur 400 mètres, le regretté Mansour Dia au triple saut, ainsi que tant d’autres grands noms de l’athlétisme mondial.
C’est le Président Léopold Sédar Senghor qui eut le privilège de déclarer ouvertes ces premières rencontres Afrique–Amérique, dans un stade alors considéré comme un équipement de dernière génération, doté notamment d’une piste en tartan, pour un investissement de l’ordre de 500 millions de francs CFA à l’époque.
Baptisé du nom de Iba Mar Diop en 1978, ce stade porte en lui une histoire qui résonne profondément avec celle du Dial Diop Sporting Club, club historique de Dakar dont j’ai aujourd’hui l’honneur d’être le président.
Le Dial Diop Sporting Club est né de la grande réforme sportive de 1970, issue de la fusion de quatre clubs historiques de Dakar : le Stade de Dakar, l’USPTT (Postes), le Stella Club de Dakar et l’Union Sportive Indigène (USI).
En donnant à ce stade le nom de Iba Mar Diop, c’est donc, d’une certaine manière, une partie de l’histoire du Dial Diop qui est également honorée. Iba Mar Diop évoluait en effet sous les couleurs de l’USI. Il perdit tragiquement la vie en 1951 à Bamako, lors d’un match du championnat d’Afrique, victime d’un malaise en pleine rencontre.
À travers son parcours et son engagement sur les terrains, Iba Mar Diop incarnait des valeurs de courage, de témérité, de résilience, de sacrifice et d’engagement. Des valeurs qui, aujourd’hui encore, sont profondément ancrées dans l’ADN du Dial Diop Sporting Club.
À l’image du stade qui porte son nom, le Dial Diop, dont j’ai, aujourd’hui, la responsabilité, a connu un parcours similaire. Longtemps délaissé, au point de perdre une partie de son lustre et de sa superbe, notre club est aujourd’hui engagé dans une véritable renaissance. Une nouvelle direction, une nouvelle dynamique et une nouvelle ambition doivent lui permettre de retrouver la place qui est la sienne dans le paysage sportif national et, demain, sur la scène internationale.
Puisse donc le Dial Diop, à l’image d’Iba Mar Diop et du stade qui porte son nom, connaître à son tour une véritable renaissance. Tel un phénix, ce personnage et ce club appartiennent définitivement à l’Histoire sportive de notre pays. Et comme tous ceux qui ont marqué cette histoire, ils sont appelés à renaître de leurs cendres, encore et toujours.
Mais cette renaissance doit aussi nous servir de leçon.
Il appartient désormais aux autorités et à l’ensemble des responsables du sport sénégalais d’être plus vigilants, afin que de telles situations ne se reproduisent plus. Nous devons développer une véritable culture de l’entretien, de la préservation et de la valorisation de nos infrastructures et de nos biens sportifs.
Car, il vaut toujours mieux entretenir et préserver ce que nous avons que d’attendre sa dégradation pour rechercher, à grands frais, les moyens de le reconstruire.
Vive le sport !
Vive le Sénégal !
Amadou Samoura
Président du Dial Diop Sporting Club de Dakar
