Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a apporté son soutien à son capitaine Kalidou Koulibaly, jeudi à Toronto au Canada, à la veille du match décisif contre l’Irak, assurant que le défenseur central est ”pleinement opérationnel” malgré les interrogations suscitées par sa prestation face à la Norvège.
Interrogé sur l’état de forme du joueur, critiqué après la défaite concédée contre la Norvège, lors de laquelle il a été jugé impliqué au moins sur deux des trois buts encaissés par les Lions, le technicien sénégalais a préféré replacer le débat dans une dimension collective.
”Je préfère parler du collectif plutôt que d’un cas individuel. Nous disposons d’un staff médical et d’un staff technique qui suivent les joueurs au quotidien. Nous avons estimé que Kalidou Koulibaly était apte à disputer ce match”, a déclaré Pape Thiaw en conférence de presse à Toronto.
Le sélectionneur a rappelé les exigences physiques d’une Coupe du monde, estimant que certains joueurs, en manque de rythme, pouvaient davantage souffrir lorsque l’équipe traverse des temps faibles.
”À un moment donné, l’équipe a beaucoup subi et, pour les joueurs qui manquent encore de rythme, cela peut devenir plus compliqué. C’est dans ce contexte que nous avons procédé à certains changements”, a-t-il expliqué.
Pape Thiaw s’est toutefois voulu rassurant concernant l’état actuel de son capitaine. “Aujourd’hui, il est bien, il s’entraîne normalement et poursuit ses soins comme l’ensemble du groupe afin d’être prêt pour le match de demain”, a-t-il assuré.
Faisant le point sur l’effectif à la veille de cette rencontre décisive, le sélectionneur a indiqué que seul le gardien Édouard Mendy manquerait à l’appel.
”À part Édouard Mendy, touché lors du dernier match et qui ne sera pas disponible, tout le reste du groupe est apte pour cette rencontre. Nous allons tout faire pour aller chercher cette qualification, car elle nous tient à cœur et nous savons que tout le pays l’attend”, a-t-il soutenu
Le Sénégal jouera une grande partie de son avenir dans la compétition vendredi face à l’Irak. Une rencontre décisive pour les Lions, contraints de réagir après leur revers contre la Norvège (2-3).
APS
