Le cycliste britannique Finlay Tarling, 19 ans, a été tué vendredi dans un accident survenu pendant la huitième étape du Tour du Portugal, un drame qui s’ajoute à une longue liste de décès en cours ces dernières années.
Les circonstances exactes de l’accident ne sont pas encore connues effectivement mais selon la télévision publique RTP le jeune Gallois de l’équipe NSN Development a été percuté par une voiture circulant en sens inverse un peu en retrait du peloton. Il a été rapidement pris en charge par les secours mais a finalement succombé à ses blessures.
Un porte-parole de la Garde nationale républicaine (GNR) du Portugal, Tiago Machado, a confirmé qu’il y avait eu une collision entre le coureur et un véhicule léger et a annoncé qu’une enquête aboutirait.
Joshua Tarling avait réalisé les meilleures performances de sa jeune carrière en contre-la-montre, avec une 3e place aux championnats de Grande-Bretagne juniors dans la discipline cette année, et avec les équipes juniors galloises et britanniques depuis 2023.
Il est le frère cadet de Joshua Tarling, 22 ans, membre de l’équipe Netcompany-Ineos et champion d’Europe du contre-la-montre en 2023.
Après le drame, la course a été suspendue à environ 20 kilomètres de l’arrivée de l’étape qui allait de Melgaço à Fafe (nord du Portugal) et les cérémonies protocolaires ont été annulées, « en signe de respect et de deuil », ont dit les organisateurs.
– Nombreux accidents mortels –
Le président de la Fédération portugaise de cyclisme, organisateur de la course, Candido Barbosa a déclaré qu’il s’agissait du « moment le plus difficile de toute sa vie ».
Le président portugais, Antonio José Seguro, le Premier ministre Luis Monténégro et l’équipe NSN Development ont présenté leurs condoléances à la famille de Finlay Tarling.
« Fin était un membre très apprécié de notre équipe, mais surtout, il était un fils, un frère et un ami pour tant de personnes. Il nous manquera énormément », écrit la formation sur les réseaux sociaux.
NSN Development Team est la deuxième équipe de NSN, une société de divertissement espagnole cofondée par l’ancienne star du football Andrés Iniesta en 2018. Elle a réussi à Israel Premier Tech dans le peloton.
Les accidents mortels en course sur route ont été nombreux ces dernières années, frappant souvent des coureurs très jeunes, comme la Suissesse Muriel Furrer (18 ans) en 2024, puis l’Italien Samuele Privitera (19 ans) et l’Espagnol Ivan Melendez Luque (17 ans) en 2025.
Le responsable de la sécurité des étapes au Tour du Portugal, José Marques, a assuré qu’il tentait d’adapter la signalisation routière avant les étapes afin de « donner aux athlètes une protection maximale ». « Mais il y a des choses que nous ne pouvons pas contrôler, comme la circulation. Elle est contrôlée par les forces de sécurité jusqu’à un certain point », a-t-il déclaré à RTP.
AFP
