Le bilan des inondations au Texas, dans le sud des Etats-Unis, dépasse désormais les 80 morts et va encore s’alourdir, ont annoncé lundi les autorités locales, à mesure que l’espoir de retrouver dix fillettes encore portées disparues s’amenuise.
Donald Trump a annoncé qu’il se rendrait « probablement » sur place vendredi. « C’est une catastrophe comme l’on n’en a pas vu en 100 ans et c’est tout simplement atroce de voir ce qu’il se passe », a-t-il déclaré à des journalistes depuis le New Jersey, avant d’embarquer dans son avion pour rentrer à Washington.
Le président américain a par ailleurs réfuté tout lien entre les coupes budgétaires dans les services météorologiques nationaux et le lourd bilan dans cette région touristique très fréquentée. « Je ne crois pas », a-t-il répondu à une question sur l’utilité de réembaucher dans ces services une partie du personnel licencié.
Des habitants se sont plaints au cours du week-end de ne pas avoir été avertis suffisamment tôt des risques d’inondations qui ont fait près de 80 morts. Le seul comté de Kerr, le plus touché, déplore désormais 68 morts, « 40 adultes et 28 enfants », a déclaré son shérif, Larry Lethia, lors d’une conférence de presse.
Parmi les quelque 750 participantes à un camp d’été chrétien pour filles sur les rives du fleuve Guadalupe, dix fillettes restaient introuvables, tout comme un moniteur, a précisé le shérif. Aux morts recensés dans ce comté s’ajoutent désormais treize décès dénombrés dans des comtés voisins. Dix d’entre eux avait déjà été annoncé par le gouverneur du Texas, Greg Abbott, dès dimanche dans une conférence de presse.
Deux décès ont été annoncés ensuite dans le comté de Kendall et un de plus a été confirmé par les autorités du Comté de Williamson. « Sur tout l’Etat, dans les zones touchées par les inondations, nous avons identifié 41 personnes portées disparues », a souligné le gouverneur, précisant que le nombre réel était sans doute plus important car de nombreux vacanciers campaient dans la région en ce week-end prolongé. « Nous allons voir le bilan monter aujourd’hui et demain », à mesure que des corps sont retrouvés, a prévenu le directeur de la Sûreté publique du Texas, le colonel Freeman Martin. (Afp)
