L’entraîneur de l’équipe nationale de lutte de plage du Sénégal, Isabelle Sambou, a exprimé sa fierté après les deux médailles d’or remportées par les jeunes lutteurs sénégalais aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, saluant le “travail collectif” accompli par le Sénégal pour parvenir à ces résultats.
Le Sénégal a décroché deux médailles d’or olympiques grâce à Maguette Diop, vainqueur dans la catégorie des 80 kg chez les hommes, et Élisabeth Diatta, sacrée dans la catégorie des moins de 55 kg chez les dames.
“C’est une fierté. Je suis fière de ces champions. Je suis fière de moi-même parce que j’ai bossé, j’ai travaillé jusqu’à en arriver là”, a-t-elle déclaré à l’APS.
L’ancienne championne du monde de lutte de plage en 2009 s’est félicitée d’avoir poursuivi son engagement auprès des jeunes athlètes.
“J’ai eu la force de me relever, de regarder les enfants les yeux dans les yeux, de leur parler. Et les enfants ont accepté de m’écouter. Moi, avec mes collègues, nous avons travaillé ensemble. Nous nous sommes investis pour en arriver là”, a-t-elle expliqué.
Pour Isabelle Sambou, ces médailles ont une résonance toute particulière, car elles viennent comme “une récompense”.
“J’avais voulu avoir la médaille d’or pour le Sénégal quand j’étais athlète. Dieu ne me l’a pas donnée. Mais aujourd’hui, j’ai eu ma récompense”, a-t-elle confié, émue.
Neuf fois championne d’Afrique et championne du monde de lutte de plage en 2009, Isabelle Sambou a marqué l’histoire de la lutte sénégalaise et africaine. Elle a également représenté le Sénégal aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et de Rio en 2016.
Après plusieurs décennies au sommet de la discipline, l’ancienne athlète s’est tournée vers la formation et l’encadrement des jeunes. Désormais, elle transmet son expérience aux nouvelles générations, avec une attention particulière accordée aux filles.
Originaire de la Casamance, Isabelle Sambou partage aujourd’hui son temps entre Ziguinchor et Bambilor, dans le département de Rufisque. Son engagement dans la formation s’inscrit dans une volonté de susciter de nouvelles vocations et de contribuer au développement de la lutte féminine au Sénégal.
“Je suis revenue au Sénégal pour former les jeunes. Et surtout les filles”, avait-elle expliqué lors d’un entretien accordé au site internet des JOJ Dakar 2026.
APS
