Le match de Coupe du Monde 2026 entre la France et le Sénégal prévu mardi 16 juin à 19h, TU, continue d’alimenter les discutions partout à travers la planète football. Cette confrontation est sentie par tous comme la première finale avant la fin des compétitions de ce rendez-vous américain. Car, les deux équipes avaient un passé raconté par les amateurs du football, il y a de cela 24 ans à Séoul, en terre coréenne. Le Sénégal, pour sa première participartion en Coupe du Monde 2002 a fait éclipser une équipe de France, Championne sortante du Monde 1998. Un scénario rocambolesque et inédit dans les annales du football mondial. Car, à l’époque, le Sénégal de Bruno Metsu n’avait pas cette carrure de formation joueuse qui a fait déjouer tous les pronostics. Quelle histoire!
Les Lions avec une génération exceptionnelle ont battu la France sur le score de 1-0 le 31 mai 2002, sans Zinédine Zidane, le joueur chouchou des Bleus. Un but de feu Papa Bouba Diop qui demeure l’une des marques indélébiles du football de Coupe du Monde. Depuis lors, la France a encore en mémoire cette défaite qui constitue une tâche psychologique qui hante la mémoire des joueurs de cette génération des Bleus.
La rencontre de ce soir va constituer un affront pour la France qui a l’ambition de reprendre son hégémonie. Seul son sélectionneur Didier Deschamps qui a vécu cette épopée et qui se charge de la raconter à ses hommes qui n’avaient pas assisté ce match. Kylian Mbappé et ses partenaires, eux une autre voie à suivre, celle de dompter en champions (2018) et en vice-champions (2022). Ils feront face aux Lions de la Teranga, qui, eux aussi, ont obetnu un back round ces dernières années. Les rescapés de l’épopée 2002 demeurent dans leur encadrement et ont envie de réécrire une autre épopée. Ils servent des images pour raconter à leurs cadets qui débarqueront sur le terrain de New-Jersey pour affronter les Bleus de Olisé et de Dembélé.
Pour tout cela, les Lions du Sénégal, Champions d’Afrique des Nations en 2026, ont grandi en statut et ont confiance quant au défi auxquel ils seront exposés. Ils ont envie de battre les Bleus pour montrer à tous les amateurs du football mondial qu’il faudra compter avec eux pour une fin de compétition extrêmement disputée. Le sélectioneur Pape Thiaw a rassuré tout le monde que ses Lions sont désormais prêts à élever leurs crinières pour un match âprement rivalisé. Il soutient qu ce match est symbolique pour les deux équipes qui ont un passé un séculaire.
Ce match entre la France et le Sénégal se lancera dans l’esprit du contrôle du groupe I, au moment où peu après, la Norvège et l’Irak (22H TU) descenderont au stade de Boston, à Foxborough pour rivaliser d’ardeur.
En attendant, le 16 juin sera lui aussi inscrit dans les annales du football des Lions et des Bleus en terre américaine.
