Le Sénégal affrontera le Soudan en match d’ouverture des huitièmes de finale samedi 3 janvier à Tanger au Maroc. Ainsi à la veille du huitième de finale face au Soudan, le sélectionneur des Lions s’est présenté en conférence de presse vendredi 2 janvier à Tanger. Il répondait aux questions des journalistes sur le match et sur l’adversaire de son équipe. Selon Pape Thiaw, « on abordera ce match avec beaucoup de sérieux et du respect pour cette équipe du Soudan. C’est une équipe bien organisée, qui sait mettre en difficulté ses adversaires. Mais on s’est bien préparés, surtout dans les phases offensives, parce qu’il faut qu’on soit très efficaces dans les moments clés. C’est une autre compétition qui démarre, ce sont des matchs difficiles. Donc on aura besoin du mental et d’être vraiment efficace si il y a des opportunités qui se présentent. On aura en face une équipe très disciplinée et bien organisée. C’est une équipe que nous connaissons parce qu’on a déjà joué contre elle. Les Soudanais ont montré des belles choses, notamment durant les éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026, où ils ont gardé la première place pendant longtemps. On ne va pas du tout prendre ce match à la légère. La situation au Soudan avec des clubs et des joueurs qui jouent en exil ? C’est une question un peu délicate. On aimerait les voir jouer dans leur propre pays, mais les choses sont comme ça. En tant qu’entraîneur, je préfère parler tout ce qui est football et sport plutôt que de rentrer dans d’autres choses qui ne sont pas du tout mon domaine. »
Pape Thiaw a aussi informé de la situation au sein de la tanière des Lions du Sénégal. En effet, à l’n croire, « Iliman Ndiaye et Lamine Camara avaient pris un coup. Hier, Lamine Camara a trottiné et Iliman était aux soins. Ils seront opérationnels aujourd’hui pour l’entraînement. Concernant Moussa Niakhaté en tribune, c’était simplement mon choix. »
