Le chanteur jamaïcain Jimmy Cliff, légende du reggae né James Chambers, est décédé d’une pneumonie à l’âge de 81 ans. Il avait le charisme naturel, le sourire lumineux et la voix douce.
« Jimmy, mon chéri, repose en paix. Je suivrai tes souhaits. J’espère que vous pourrez respecter notre intimité en ces moments difficiles », pouvait-on lire dans un message signé de sa femme Latifa sur son compte Instagram lundi.
« À tous ses fans à travers le monde, sachez que votre soutien a été sa force tout au long de sa carrière. Il appréciait vraiment chacun de ses fans pour leur amour », ajoutait-elle, promettant des informations sur ses obsèques ultérieurement.
L’artiste, de renommée internationale sans pour autant atteindre les sommets de carrière que certains lui promettaient à une époque, a notamment signé les tubes planétaires « Many Rivers to Cross », « The Harder They Come », ou encore « Reggae Night ».
En 2010, il était entré au Rock and Roll Hall of Fame. « J’ai grandi en écoutant du rock and roll, en dehors de notre musique indigène en Jamaïque », avait-il alors expliqué. « La musique, c’est être inspiré. »
Salué par Bob Dylan ou Paul Simon, notamment pour sa chanson « Vietnam », il déclarait, selon le site de l’institution dédiée à la préservation de l’histoire de la musique: « L’essence de ma musique est la lutte. Ce qui lui donne la touche finale, c’est l’espoir de l’amour ».
Né en juillet 1944 dans une famille nombreuse et sans le sou de St James, près de Montego Bay (nord de la Jamaïque), il n’a cessé de s’intéresser à des influences musicales multiples – soul, ska, funk, punk, folk – tout en conservant un discours politique engagé.
AFP
